Le Lahti L-39 - Le "fusil à éléphants"

28 mm à 100 mètres : voilà les capacités de perforation du fusil antichar finlandais de 20 mm 20 Pstkiv/39 Lahti ! Surnommé le « fusil à éléphants », ce véritable monstre de près de 50 kg peut initialement s'en prendre aux blindés légers soviétiques.

Toutefois, Moscou déploie des engins de mieux en mieux protégés et cette « mini » pièce d'artillerie perd progressivement son efficacité dans son rôle initial. Elle trouve alors un nouvel emploi comme arme de « sniping lourd », puisque sa précision et son projectile de 20 mm, dont la seule tête perforante pèse 152 g, permettent de viser les fentes de vision, les mécanismes de tourelle ou encore les embrasures de bunkers jusqu'à environ 600 mètres.

Progressivement dépassé par des matériels antichars plus efficaces, le 20 Pstkiv/39 Lahti n'en affiche pas moins une longévité exceptionnelle. Ainsi, reconverti notamment en arme anti-hélicoptères, il ne sera définitivement retiré du service qu'en 1986.

Auteur : Laurent Tirone / Crédits photos : SA-kuva